La enfermedad parasitaria podría afectar a hasta 40.000 personas en España
Eso la convierte en un 'problema de salud pública importante', según los expertos
La enfermedad de Chagas, una enfermedad parasitaria endémica de Sudamérica, podría afectar ya en España a entre 35.000 y 40.000 personas, una estimación que convierte la enfermedad en "un problema de salud pública importante", según afirma Rogelio López-Vélez, jefe del Servicio de Enfermedades Tropicales del Hospital Ramón y Cajal de Madrid.
"El chagas es una enfermedad un poco tramposa", afirma, ya que tarda en dar mostrar los síntomas o no llega nunca a dar la cara más visible. De hecho, se estima que solo un 30% desarrollará sintomatología, siendo la cardiomiopatía de diferentes grados de severidad - que puede afectar al 30%-, manifestaciones gastrointestinales en forma de megaesófago o megacolon - entre el 8 y 10% - o ambas (10%), las más acusadas.
Esta enfermedad producida por el parásito Trypanosoma cruzi, y trasmitida por un vector (triatomino o vinchuca), afecta a entre 8 y 10 millones de personas en el mundo, unas 70.000 a 80.000 de ellas en Europa, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y, debido a los flujos migratorios masivos, está planteando nuevos retos para los sistema de salud de zonas no endémicas, como es el caso de España.
"El problema es que solo un porcentaje muy pequeño sabe que están infectados, el resto lo desconoce", alerta este experto, quien recuerda que concretamente en España dos tercios de los afectados son mujeres, gran parte entre los 30 y 40 años, y hasta el 90% podría proceder de Bolivia.
"En España con la llegada de la inmigración nos encontramos con una enfermedad de la que teníamos un gran desconocimiento y donde no teníamos ninguna experiencia clínica", recuerda este experto, quien destaca el trabajo realizado por La Unidad de Medicina Tropical (UMT) del Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Ramón y Cajal de Madrid que ya posee una experiencia acumulada.