Cada año se detectan en España 1.200 nuevos casos de niños con cáncer, de los que 250 no logran superarlo. Mañana, 15 de febrero, se celebra en todo el mundo el día internacional del cáncer infantil y con este motivo la "Asociación Pablo Ugarte Unidos contra el cáncer infantil" quiere dar visibilidad a esta enfermedad que todavía es considerada como "rara".
El presidente de esta asociación, Mariano Ugarte, considera que para avanzar en la lucha contra cáncer infantil, que es la primera causa de muerte por enfermedad hasta los 14 años, es necesario invertir en investigación, tanto por parte de las administraciones como de las empresas farmacéuticas. "Pese a que hay 200 enfermos de cáncer adulto por cada niño, la proporción de lo que se invierte, en términos globales, en uno y otro entorno es mucho mayor de 200", explica Ugarte. Por ello, muchas veces, la financiación de los estudios dependen únicamente de personas y fundaciones que, de forma altruista, invierten su tiempo y su trabajo en investigar sobre el cáncer infantil.
Otro de los pilares en los que se debe sustentar la lucha contra el cáncer en niños es la detección precoz. Para ello es necesario realizar estudios que detecten síntomas pocos corrientes, que establezcan cuándo un dolor deja de "ser normal" así como implantar métodos no invasivos que permitan obtener resultados casi concluyentes en poco tiempo. "Es realmente doloroso ver niños que son diagnosticados cuando han pasado varios meses, y en algunos casos llega al año, y el tumor que inicialmente podría ser atacado, ahora ha crecido y se hace difícil de combatir", denuncia Ugarte.