La nebulosa está situada a 5.000 años luz de la Tierra su temperatura es de -272ºC, datos menores que las sombras de enfriamiento del Big Bang que llenan el cosmos.
Según han explicado los autores del trabajo, publicado en
Astrophysical Journal, se trata de una nebulosa con una extraña forma, similar
a la de un boomerang, que está desprendiendo gas de su cáscara y este se enfría
a medida que fluye. "Este objeto ultra frío es muy interesante, y estamos
aprendiendo mucho más acerca de su verdadera naturaleza con ALMA", ha
indicado uno de los autores del trabajo, Raghvendra Sahai, del Laboratorio de
Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.
"Lo que parecía un doble lóbulo, o la forma de un
boomerang es en realidad una estructura mucho más amplia que se está
expandiendo rápidamente en el espacio", ha indicado. Los científicos han
explicado que este hallazgo es "importante para la comprensión de cómo las
estrellas mueren y se convierten en nebulosas planetarias". "Con el
uso de ALMA podremos, literalmente y figurativamente, arrojar nueva luz sobre
la agonía de una estrella similar al Sol", ha apuntado Sahai.
Este fenómeno, al que han llamado la Nebulosa Boomerang se
considera una nebulosa planetaria joven, o un objeto que se forma cuando una
estrella moribunda -similar al Sol- pierde sus capas exteriores y deja una nube
de gas detrás.
Este tipo de estrellas brillan durante miles de millones de
años antes de convertirse en una gigante roja. Es entonces cuando se quedan sin
gasolina y luego se desvanecen en una enana blanca.
